凡是在原居住地以外注册成立的公司，一般可统称为海外离岸公司。非当地居民在英属维尔京群岛、纽埃岛、塞舌尔群岛、巴哈马群岛、巴拿马共和国及开曼等这些岛国或地区注册海外公司，都属于这一类别。

　　以上这些国家和地区都曾是英国的殖民地，同是英联邦成员，其公司法源自英国，是世界上公认最完善的公司法，在世界各地都具有很高的法律地位，受国际商业法保护。

　　 离岸公司这种形式已经存在了几十年，世界各国政府都承认并允许离岸公司在本国开展业务或投资，世界各大银行也都承认此种公司，为其设立银行帐号，并为其财务运作提供方便。离岸公司只能在注册地以外开展业务及经营，不能在注册地开展业务。注册地政府每年只向这种公司征收少量的年费，无论其经营状况如何，注册地政府都不过问，也不征税。同时，公司注册、经营、财务等相关资料完全保密，不作公开查阅。现以英属维尔京群岛（BVI）为例，看看海外离岸公司的优势。成立BVI公司具有以下几方面的优势：1、低税率，岛屿国际有限公司所受的税务管制非常少。2、在外经营所得利润无须交所得税，以三角贸易形式可以达到合理避税的目的。3、不需审计报告，只需保留资料反映经济状况即可。4、岛屿是政治、经济和贸易环境非常稳定的地方。5、政府保护股东利益，不需要公布受益人身份。当地政府为了鼓励经济发展，吸引外资，一个人可完全拥有一家有限公司。6、不需要交年报给公司注册处。7、没有商业登记费，只需要交岛屿的年费。由于海外离岸公司具有许多的优势，因而吸引了众多的中国公司和个人去海外注册离岸公司。